“Do Search Engines Influence Media Piracy? Evidence from a Randomized Study” by Liron Sivan, Michael D. Smith, and Rahul Telang in MIS Quarterly (forthcoming)
무엇을, 왜 연구했나?
인터넷을 정보의 바다로 이용하는 많은 사람에게 검색 엔진이란 관심으로 시작해 클릭으로 마무리하는 하나의 거대한 세계관이다. 내가 관심을 갖고 있는 주제에 대한 검색 엔진의 결과 사이트들은 단순히 비슷한 웹페이지 링크들을 모은 친절한 리스트가 아니라 내가 소비할 콘텐츠를 검색 엔진이 추구하는 가치관에 따라 선별한, 구멍 크기가 다양한 그물 속 물고기 같은 것이다.
그렇다면 이러한 검색 엔진의 검색 결과는 사용자의 디지털 콘텐츠 저작권 침해 행위에도 영향을 미칠까? 만약 사용자가 어떤 콘텐츠를 소비할지 결정하는 데 있어 검색 엔진이 미치는 영향이 지대하다면 저작권이 보호되지 않은 불법 콘텐츠를 소비하려던 사람들이 검색 엔진 결과에 따라 그 시도를 포기하게 되거나, 반대로 합법적인 콘텐츠를 소비하려던 사람이 검색 엔진의 유혹에 의해 불법으로 콘텐츠를 소비하게 되기도 할까? 그렇다면 어떻게, 어느 정도나 영향을 미칠까?
검색 기술은 발달하고 디지털 콘텐츠는 풍부해지면서, 때로는 의도하지 않았는데 너무 쉽게 저작권을 침해해 버리게 되는 경우도 있다. 이에 사람들, 특히 직접적 피해를 입는 콘텐츠 생산자들은 저작권 침해 행위에 있어 검색 엔진의 영향력을 인정하고, 그렇기 때문에 검색 엔진을 운영하는 기업이 더 큰 책임을 져야 한다고 주장한다. 마이클 스미스 등 미국 카네기멜런대 소속 연구진은 이러한 주장에 대한 답을 하고자 ‘디지털 콘텐츠의 저작권 침해 행위에 있어 검색 엔진의 역할 및 책임은 과연 어디까지가?’라는 주제 의식을 가지고 실험을 진행했다.
