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슬롯 머신 일러스트;악으로 이르는 길은 선의로 포장돼 있다’는 말이 있다. 좋은 뜻에서 한 일이지만 결과는 좋지 못함을 넘어 최악이 된다는 말이다. 히틀러도 그랬고 김일성도 그랬다. 왜 그럴까? 한 가지 생각에 너무 사로잡히면 다른 생각을 받아들이지 못하기 때문이다. 그런 면에서 너무 강한 신념, 사상, 종교는 위험하다. 사람으로 하여금 생각하는 능력을 없애기 때문이다. 이 책은 노자의 도덕경을 새롭게 해석했다. 자기 생각을 확신하지 말고 대신 경계에 서라고 주장한다.

EBS <인문학 특강 최진석 교수의 노자 강의

생각하는 힘, 노자 인문학

저자 최진석, 위즈덤하우스, 2015년

노자는 도가도비상도 명가명비상명(道可道非常道 名可名非常名)이라 했다. 도라고 하는 순간 이미 도가 아니고, 명이라 하는 순간 이미 명이 아니란 말이다. 뭔가를 규정하는 순간 처음 만들어질 때의 명과 실제의 명이 달라진다는 말이다. 명과 실의 불일치 현상이 벌어지는 것이다. 무언가를 규정하는 것은 중요하지만 그것에 집착하지는 말아야 한다.

공자는 본질을 강조하고 노자는 관계를 중시한다. 공자의 사상은 인(仁)이다. 어떻게 하면 인간 본질인 인을 잘 보존하고 확장시키느냐 하는 것이다. 노자는 다르다. 그는 기준점을 부인한다. 기준을 만드는 순간 나머지 것들을 배제하고 억압한다고 생각하기 때문이다. 이게 갈등의 출발점이란 것이다. 기준이 있으면 차별하게 된다. 경직되고 자율성을 잃는다. 기준의 본질은 출발점이다. 그래서 본질 자체를 부인한다. 본질 대신 관계성을 본다. 그가 주장하는 유무상생(有無相生)이 그렇다. 유와 무가 서로 살게 해준다는 뜻이다. 유는 무를 살려주고, 무는 유를 살려준다. 유는 무가 있기 때문에 존재할 수 있고, 무 역시 유가 있기 때문에 존재할 수 있다. 유와 무는 따로 분리된 것이 아니고 같이 존재한다는 말이다. 유가 있어야 무가 있고 무가 있기 때문에 유가 있을 수 있다. 무란 무엇인가? 구체적으로 존재하지 않으면서 다른 것을 기능하게 해주는 영역이다. 무언가 존재하기 위해서는 공간이 필요하다. 기능하기 위해서도 공간이 필요하다. 시작이나 출발처럼 자신의 존재성은 없으면서 구체적인 모든 것을 존재하게 하는 상태가 바로 무다. 무는 텅 비어 없는 것이지만 유가 존재하고 쓰임새가 있도록 하는 위대한 기능을 갖고 있다.

사는 것이 힘든 이유는 가짜를 진짜로 생각하기 때문이다. 그림자를 진짜로 착각한다. 거기서 집착이 생기고 집착 때문에 힘이 든다. 그림자를 좇는다는 것은 허무한 일이다. 잡을 수 없는 것을 잡을 수 있다고 생각하면 힘이 든다. 불교에서는 가짜가 아닌 실상을 아는 경지를 각(覺)이라 한다. 깨달음이다. 젊어서는 애인과 헤어지면 울고불고 난리를 친다. 사랑은 변한다는 사실을 모르기 때문이다. 나이가 들면 달라진다. 사랑은 변한다는 사실을 깨달았기 때문이다. 실상을 알면 집착하지 않고 집착에서 벗어나면 힘들지 않다. 고통에서 벗어날 수 있다.

무소유란 무엇일까? 무소유는 재산을 많이 갖지 말라는 게 아니다. 자기 마음대로 어떤 형상을 지어서 그것을 진짜로 정해버리는 행위를 하지 말라는 것이다. 가버린 버스를 두고“아이고, 저건 내가 탈 버스였는데”라고 생각하는 것은 소유적 태도다. 대신 저 버스는 내가 탈 버스가 아니었다는 사실을 인정하고 받아들이면 된다. 버스가 무슨 억하심정으로 그를 두고 떠난 것은 아니다. 그저 시간표대로 움직였을 뿐이다. 마음대로 상상하는 것은 위험하다. 자기 생각의 틀에 자신을 가두는 것도 위험하다. 자기 생각과 실상은 대부분 다르다. 거기서 세상의 고통은 시작된다. 실상을 아는 것이 깨달음이다. 이 버스는 내가 탈 버스가 아니라고 생각하면 마음이 가뿐하다. 저 돈은 내 돈이 아니라고 생각하라. 내 자식은 내 소유가 아니고 내가 잠시 맡아 있을 뿐이라 생각하면 된다.

대장경은 한마디로 관계의 정의다. 이것이 있어 저것이 있고, 이것이 생겨나므로 저것이 생겨나며, 이것이 없으므로 저것이 없고, 이것이 없어지므로 저것이 없어진다. 인연이다. 관계다. 이 세계는 실체로 존재하지 않고 관계로 존재한다.