스티브 잡스는 누구나 아이패드를 하나씩 가지는 세상을 꿈꿨다. 하지만 정작 자기 자녀들은 절대로 아이패드를 쓰지 못하게 했다고 한다. 잡스는 평소 아이들이 전자기기를 사용하는 시간을 엄격히 제한했다. 스티브 잡스의 전기를 집필한 월터 아이작슨은 “(잡스 가족과) 식사하는 동안 아무도 아이패드나 컴퓨터를 들여다보지 않았다. 그 집 아이들은 기기에 중독되지 않은 것 같았다”고 적었다. 전 세계적으로 선풍적 인기를 끈 혁신적 IT 기기를 개발한 당사자가 정작 사생활에서는 IT 기기의 사용을 통제한 이유는 무엇일까? 테크놀로지가 매혹적인 만큼 중독성도 강하다는 것을 알고 있었기 때문이다.
저자는 테크놀로지가 편리함, 신속함, 자동화의 이점을 가져다줬지만 그로 인해 지불해야 하는 대가 또한 커졌다고 경고한다. 약물 중독만큼이나 무서운 행위 중독(behavioral addiction)이 그 대가다. 행위 중독이란 단기적으로 심리적 욕구를 채워주지만 장기적으로 심각한 해를 끼치는 데도 불구하고 행위를 멈출 수 없는 현상을 말한다. 필자는 IT 기기의 발전이 우리 모두를 행위 중독자로 만든다고 비판한다. 1960년대에 중독 대상이 담배, 알코올, 마약이 전부였다면 2010년대에는 소셜미디어, 스마트폰, 비디오 게임, 포르노, e메일, 온라인 쇼핑 등 중독 대상이 훨씬 더 다양해졌다. 2015년 조사 결과에 따르면 스마트폰이 손에 없으면 불안과 공포에 떠는 모바일 결핍 공포증(no mobile phobia)에 시달리는 스마트폰 중독자, 일명 ‘노모포비아’가 2억8000만 명에 달한다.
