2021년, 직장인들은 투자에 미쳐 있다. 회사에 미쳐 있는 사람은 줄어들고 있다. 직장은 내게 부를 안겨다 주는 아파트가 아니니까, 매일 빨강 그래프를 보여주는 주식 창도 아니니까. 그런데 정말 아닐까? 만약 직장도 하나의 투자물이라면? 심지어 어떤 투자물보다 더 매력적인 가치가 있다면? 믿지 못할 이 이야기가 현실로 다가온 시대가 바로 지금이다.

과장, 차장, 부장이란 이름의 중간관리자가 사라지고 있다. 계급 체계를 뒤로 하고 새로운 지휘 체계가 자리 잡아 가고 있다. 의사결정을 하는 디렉터 그룹과 그 의사결정을 이행하는 오퍼레이터로 양분화된 체계로 말이다. 직무별로 최종 지휘자를 둠으로써 의사결정은 전문적으로 이뤄지고, 지휘 체계가 단순해서 실행에 속도가 붙는다. 훌륭한 의사결정과 빠른 실행 속도, 이 두 가지는 경쟁에서 승리하기 위한 필수 조건이다.

이런 디렉터 그룹을 C 레벨이라 부른다. 널리 알려진 CEO에서 이제는 익숙한 CMO(최고마케팅책임자), CSO(최고전략책임자), CTO(최고기술책임자)가 이들이다. 아직은 낯선 CIO(최고정보책임자), CLO(최고경청책임자), CXO(최고경험책임자) 등 수많은 C 레벨이 이 순간에도 폭발적으로 생기고 있다.

과거 100명의 중간관리자에게 줬던 권한과 대우가 한 명의 C 레벨에게 몰리고 있다. 기업은 이 그룹의 가치에 미래를 배팅했다. 필자의 지인 중 한 명은 대기업에서 3년가량 마케팅 업무를 하고 다른 영역의 산업으로 이직했다. 그곳에서 2년간 경험과 능력을 끌어올려 최근 한 핀테크 기업의 CMO가 됐다. 최근 그가 받은 지분을 정리해 보니 대기업 부장의 15년 치 연봉 수준이었다. 그는 지금도 동종 기업들의 러브콜을 받고 있다. 비단 한 명의 이야기가 아니다. 필자가 컨설팅했던 기업에는 나이로 보면 과장 또는 차장 수준의, 심지어 그보다 훨씬 어린 수많은 C 레벨 임원이 존재한다. 서두에서 말한 것처럼 ‘직장도 훌륭한 투자물이 될 수 있는 시대’인 것이다.