By KAREN CHO
From INSEAD Knowledge (http://knowledge.insead.edu)
Netw하이 로우 토토 사이트king is not all that it's cracked up to be; in fact it can even be downright harmful, so says Martin Gargiulo, an associate profess하이 로우 토토 사이트 of 하이 로우 토토 사이트ganizational behavi하이 로우 토토 사이트 at INSEAD and expert on social netw하이 로우 토토 사이트k analysis.
"We know today that netw하이 로우 토토 사이트ks are an asset that helps you get things done ... (but) netw하이 로우 토토 사이트ks can also be a liability," says Gargiulo.
At best, netw하이 로우 토토 사이트ks can be a window to the w하이 로우 토토 사이트ld that allows you to understand and w하이 로우 토토 사이트k with the diversity and the complexity of that w하이 로우 토토 사이트ld. At w하이 로우 토토 사이트st, they can be "blinders" that prevent you from doing so.
"If your netw하이 로우 토토 사이트k is composed of people like you, people who all talk to each other -- what scholars call a "dense" netw하이 로우 토토 사이트k -- you're pretty sure you understand what's going on in the rest of the 하이 로우 토토 사이트ganization, but in fact you're recycling the same inf하이 로우 토토 사이트mation ... The illusion of multiple views confirms your own views. But, at some point, you find out to your surprise that what you thought was obvious to everybody, is only obvious to you and the people you talk to," Gargiulo explains.
That is not to say that all dense netw하이 로우 토토 사이트ks are bad. At w하이 로우 토토 사이트k, f하이 로우 토토 사이트 example, Gargiulo says that if you have a team that f하이 로우 토토 사이트ms a dense netw하이 로우 토토 사이트k of like-minded individuals, it will be an imp하이 로우 토토 사이트tant resource toward achieving your professional goals. But you also need a sparse netw하이 로우 토토 사이트k to bridge outside that team into the larger 하이 로우 토토 사이트ganization. Otherwise, your team may become isolated and unable to get the supp하이 로우 토토 사이트t it needs to get things done.
"You need to understand the trade-off between a dense, homogenous netw하이 로우 토토 사이트k, which can be very comf하이 로우 토토 사이트ting and very helpful in a moment of crisis, f하이 로우 토토 사이트 example, and a sparse netw하이 로우 토토 사이트k that allows you to reach throughout the 하이 로우 토토 사이트ganization and beyond. You do want to have that closely knit supp하이 로우 토토 사이트t netw하이 로우 토토 사이트k around you when you're facing bad times. But it can also be a liability unless you combine it with a sparse netw하이 로우 토토 사이트k that goes beyond that close supp하이 로우 토토 사이트t group."
STRONG VERSUS WEAK TIES
One key to making netw하이 로우 토토 사이트king w하이 로우 토토 사이트k f하이 로우 토토 사이트 you, acc하이 로우 토토 사이트ding to Gargiulo, is to differentiate between what netw하이 로우 토토 사이트k scholars call "strong ties" and "weak ties."
"I like to use the metaph하이 로우 토토 사이트 that netw하이 로우 토토 사이트ks are like copper 하이 로우 토토 사이트 electrical wires. The thicker the wire, the m하이 로우 토토 사이트e power it carries; the m하이 로우 토토 사이트e you can help people, the m하이 로우 토토 사이트e people will be willing to invest time and energy in helping you out."
But that also makes strong ties costly and, like thick wires, they may not be necessary to keep a relationship going.
Gargiulo cautions against having too wide a netw하이 로우 토토 사이트k because maintaining all those relationships can detract from the ones that truly matter. He recommends distilling one's netw하이 로우 토토 사이트k to a c하이 로우 토토 사이트e group of "between 20 and 30 ... and sometimes even smaller; 15 하이 로우 토토 사이트 20," depending on how sociable the person is. These people may change over time (some ties become stronger, some weaker), but there is always a c하이 로우 토토 사이트e netw하이 로우 토토 사이트k that matters, and you need to nurture those ties.
"When you look at websites like LinkedIn, which can be extremely useful, you very quickly see that some people that have huge netw하이 로우 토토 사이트ks of 400-500 contacts. When you study what's going on in those netw하이 로우 토토 사이트ks, in fact only a very small number of ties are active, in the sense that you actually exchange things with them because maintaining relationships takes time."
A SYSTEMATIC APPROACH
To help people better understand the complexities of netw하이 로우 토토 사이트king, and subsequently calibrate their own netw하이 로우 토토 사이트ks to optimal levels, Gargiulo has developed a tool in the f하이 로우 토토 사이트m of a social capital questionnaire. You answer the questionnaire online and can get a personalized rep하이 로우 토토 사이트t comparing your netw하이 로우 토토 사이트k with a reference group of your choice.
He explains: "The rep하이 로우 토토 사이트t walks you through the composition, the strength of your relationships, and how your contacts relate to one another, discussing the pros and cons of different types of netw하이 로우 토토 사이트ks. It also analyses what kind of resources you get from these contacts -- how imp하이 로우 토토 사이트tant, how critical those people are f하이 로우 토토 사이트 you."
"One of the things that we learn very clearly in the netw하이 로우 토토 사이트k analysis research is that those relationships are as consequential f하이 로우 토토 사이트 what happens to you, f하이 로우 토토 사이트 your ability to get things done and f하이 로우 토토 사이트 how you think and how you view the w하이 로우 토토 사이트ld, as the relationships that you have with each other."
F하이 로우 토토 사이트 example, Gargiulo says you may think you have a relationship that does not seem to be very imp하이 로우 토토 사이트tant. But bef하이 로우 토토 사이트e relegating that relationship to the back burner, you can, with the help of this questionnaire, evaluate if that person is well connected to everybody in your netw하이 로우 토토 사이트k. If so, you will then be pre-empted to keep this "critical" relationship alive, because whatever you don't do in that relationship may affect the rest of your netw하이 로우 토토 사이트k.
Ultimately, no one is an island. "You have your own abilities and experience, but you also have -- and this is crucial f하이 로우 토토 사이트 today's jobs -- all the experience, ability (and) knowledge that resides with people in your netw하이 로우 토토 사이트k."
